El maltractament envers les persones grans té diverses particularitats. El 75% dels casos ocorre dins de l’entorn familiar. Una de les causes d’aquest alt percentatge deriva d’un concepte anomenat la sobrecàrrega del cuidador. L’estrès derivat de les tasques de cura pot causar problemàtiques socials, emocionals, econòmiques i psicològiques per a la persona cuidadora. Aquesta situació normalment empitjora quan la persona cuidada pateix canvis conductuals i emocionals, com és el cas de les persones amb Alzheimer. És per això que l’angoixa de cuidar d’un familiar i la poca formació al respecte pot derivar en conductes com la negligència.
En l’àmbit institucional, un 35% dels professionals assegura haver estat testimoni d’abusos físics i fins a un 80% d’abusos psicològics.