Píndola de Coneixement. Alimentar-nos és un acte  de supervivència. Els organismes vius ho fem principalment per aconseguir energia i poder desenvolupar-nos. L’alimentació que portem a terme les persones depèn de l’edat que tenim, l’activitat física que desenvolupem, el nostre nivell sòcio-econòmic, el lloc on vivim i quina és la nostra cultura.

Patir Alzheimer o una altra demència també té un efecte sobre l’alimentació: d’entrada, com que és una malaltia que, majoritàriament, es pateix quan arriba l’envelliment, va lligada a un canvi en el sentit del gust i de l’olfacte, tenir problemes bucals i de vista.

A més, cal afegir-hi les conseqüències directes de la pròpia patologia de la malaltia. Com que un signe habitual és la pèrdua de memòria, la persona afectada pot anar oblidant si ja ha menjat o begut, fent que disminueixi la seva ingesta, i per tant, desenvolupant una baixada de pes gens saludable. I també, al contrari, pot patir una sensació de no estar mai plena i menjar a deshores i en excés.

La pèrdua de memòria també pot fer que la persona afectada no recordi com es cuinen alguns aliments fent que la seva alimentació, si no hi intervé algú altre, sigui monòtona i poc variada.

A més, una altre conseqüència negativa pot arribar de la mà d’una depressió, que és un efecte habitual en persones diagnosticades. Un estat d’ànim baix pot disminuir les ganes de menjar.

Pel que fa a les derivades fisiològiques, és habitual que els afectats d’Alzheimer pateixin disfàgia, que és una disfunció del procés de deglució, és  a dir, d’empassar. N’existeixen dos tipus: als sòlids i als líquids. La disfàgia és més comuna en estats avançats de la malaltia, fins i tot pot ser el causant de la mort de la persona si el líquid o l’aliment arriba als pulmons, però cal tenir-ho present des del moment del diagnòstic alhora de planificar menús i tenir cura de la persona afectada.

 

Com millorar l’alimentació

D’entrada, cal que la persona afectada porti, dins de les possibilitats, una dieta equilibrada. Nombrosos estudis han demostrat que portar un estil de vida saludable ajuda a alentir els primers símptomes de la malaltia, així que un cop hem rebut el diagnòstic, hem de seguir amb aquesta premissa per acompanyar el procés amb el millor estat de salut possible. També fixant-nos en la hidratació.

A més a més, hi ha aliments que poden ajudar a desinflamar el cervell. Quan apareix una demència, un seguit de substàncies tòxiques afecten algunes neurones del cervell. Doncs, amb una dieta sana i equilibrada es pot ajudar a reduir aquesta inflamació. Per tant, és recomanable menjar verdures, carns blanques, peix (que és una font important d’àcids omega-3 necessaris per el funcionament del cervell), fruits secs, begudes com el té verd, sucs naturals i sense sucres, etc. Aquests aliments permetran, també, millorar l’estat del son i l’estat d’ànim però cal recordar que ingerir-los no voldrà dir canviar l’efecte de la malaltia.

D’altre banda, hem d’intentar cuinar plats que agradin a la persona afectada i convertir el moment dels àpats en una bona experiència social. El gust evoca més records que la vista, així que el menjar pot ajudar a mantenir el màxim de records. Com amb totes les activitats que realitzem amb persones afectades, serà bo potenciar l’autonomia, i anar adaptant-nos al seus canvis.

Mantenir la persona activa físicament farà que la gana augmenti si és que hi ha hagut una disminució de l’apetit i ser estricte amb els horaris farà que s’adapti millor i sigui més conscient de l’activitat que anirà a realitzar.

Utilitzar plats i gots de colors cridaners en contrast amb una roba de taula clara ajudarà a la persona en qüestió a trobar els coberts ràpidament i percebre la seva utilitat. Crear un ambient tranquil i relaxat també l’ajudarà a concentrar-se millor i gaudir.

Pel que fa a la textura dels aliments, quan la malaltia ja estigui en una fase molt avançada, caldrà adaptar-los amb textures espesses i homogènies tenint en compte el grau de disfàgia que estigui patint. Hem de tenir en compte que hi ha moltes varietats de textures que la persona en qüestió pot tolerar i que es poden anar adaptant segons com ho paeixi. És a dir, no cal que tot el menjar estigui triturat si encara és capaç de menjar coses més toves com una croqueta aixafada, una truita o peix tou.

 

Més informació

Si a la teva família acabeu de rebre un diagnòstic d’Alzheimer, a Alzheimer Catalunya Fundació comptem sessions d’assessorament gratuïtes on podràs informar-te de tots els dubtes i neguits que tinguis per fer front a la nova situació. Demana una Acollida i t’explicarem tot el que podem fer per tu.

 

Aquest contingut compta amb la col·laboració de l’Ajuntament de Barcelona.